Cómo controlar tu inventario de filamento

Todo taller ha tenido esa noche. El carrete se veía bastante lleno cuando lo pusiste, la impresión era larga, y en algún momento de la madrugada la impresora se detuvo con media pieza en la placa. El plástico se perdió, el tiempo de máquina se perdió y el trabajo empieza otra vez.

Controlar el filamento responde dos preguntas: ¿este carrete alcanza para esta impresión?, y ¿qué hay en el estante antes de prometer el siguiente pedido? Estas son las formas en que los talleres las responden, para qué sirve cada una y dónde se queda corta.

A ojo

Mirar el carrete no cuesta nada y no toma tiempo. En una impresión corta con mucho filamento de sobra, alcanza. Falla en la impresión larga con un carrete que se está acabando, que es justo la impresión donde equivocarse cuesta más.

La báscula y la tara

Una báscula de cocina responde bien la pregunta: pesa el carrete y réstale lo que pesa el carrete vacío. El problema es el carrete vacío. Bambu Lab indica que su carrete reutilizable pesa 250 g. Bambu Lab store Los carretes varían incluso dentro de una misma marca: un usuario del foro de Bambu pesó tres tipos de carrete de Bambu en 245 g, 255 g y 253 g, con el núcleo de cartón incluido. Bambu Lab forum

Una tara adivinada es como una báscula se equivoca. El mismo hilo empieza así: «Acabo de desperdiciar 200 g del carísimo PpA-CF por un error al calcular los pesos». Bambu Lab forum

La solución es pesar cada carrete nuevo al abrirlo, antes de que pierda un gramo, y escribir el peso completo en el carrete. Otro usuario de ese hilo hace exactamente eso: le resta el peso nominal del filamento para sacar el peso del carrete solo y lo anota en cinta de pintor en un costado. Bambu Lab forum A partir de ahí, lo que marca la báscula menos ese número es lo que queda.

La báscula responde por el carrete que tienes en la mano, hoy. No recuerda nada, así que el siguiente carrete y la siguiente impresión empiezan desde cero otra vez.

La estimación del AMS

El AMS de Bambu muestra una cantidad restante para el carrete de cada ranura. Es una estimación a partir de cuánto filamento se ha alimentado, no un peso. Como dice un usuario frecuente del foro: «La detección del AMS es precisa a un octavo de carrete, como mucho, y además solo sirve con carretes de Bambu». Bambu Lab forum

Eso sirve para el carrete que está en la máquina. No dice nada de los carretes del estante, ni de un carrete de otra marca en la misma ranura.

El Filament Manager de Bambu

El Filament Manager de Bambu Studio lleva una lista de tus carretes con un peso restante. Su propia página de la wiki dice sus límites sin rodeos: Bambu Lab wiki

• «La lectura desde el AMS solo funciona con carretes de Bambu Lab que llevan etiqueta RFID. Los carretes de otras marcas no tienen datos RFID y siempre hay que agregarlos con Manual Add». Bambu Lab wiki
• «El peso se actualiza al terminar una impresión, no en tiempo real durante la impresión». Bambu Lab wiki
• «No hay aviso automático de filamento bajo». Bambu Lab wiki
• «La sincronización requiere una conexión a internet activa». Bambu Lab wiki

Para un taller que solo usa filamento de Bambu en máquinas Bambu, es un registro razonable. Un estante con otras marcas necesita que esos carretes se capturen a mano, y el registro vive con el laminador, no con tus pedidos.

Spoolman

Spoolman es software gratuito y de código abierto que instalas en tu propio servidor. Su README lo describe como un «servicio web autoalojado» que, conectado a OctoPrint o Klipper, «actualiza automáticamente el peso de los carretes conforme avanza la impresión». Spoolman

En una máquina con Klipper u OctoPrint es el mejor descuento que hay, porque nadie tiene que registrar nada. A cambio está el servidor: algo en la casa tiene que tenerlo corriendo, y una impresora que no le reporta no recibe nada de la automatización. La comparativa entre Printyard y Spoolman explica dónde encaja cada uno.

Una hoja de cálculo

Una hoja con una fila por carrete y una columna con lo que queda sirve para unos cuantos carretes. Necesita que cada impresión se capture, en una laptop que casi nunca está junto a la impresora, así que se desfasa del estante en cuanto una semana pesada se salta un registro. La comparativa de la hoja de cálculo muestra la hoja que vale la pena armar si te quedas con una.

Una app junto a la máquina

Lo que mantiene honesto cualquier registro es anotar la impresión donde ocurre. Printyard guarda cada carrete como un registro con lo que le queda, descuenta una impresión registrada del carrete en el que corrió, purga incluida, y pone un carrete en rojo cuando baja de su punto de reorden. Una etiqueta o un código QR en el carrete abre su registro.

No es automático. Printyard no se comunica con la impresora, así que el carrete baja cuando registras la impresión. Printyard no puede leer las etiquetas de los carretes de Bambu, así que un carrete de Bambu lleva una etiqueta o un QR tuyo. La comparativa de apps para celular lo pone junto a las demás.

Controla el dinero, no solo los gramos

Los gramos en el estante son dinero en el estante. Un carrete vale su precio entre su peso neto, por gramo, y la purga que tira una impresión multicolor cuesta lo mismo por gramo que la pieza. La calculadora de costo de filamento convierte el precio de un carrete en costo por gramo y cotiza una impresión con su purga. Las páginas de materiales hacen lo mismo para el PLA, el PETG y los demás.

Una rutina que aguanta

• Pesa cada carrete nuevo al abrirlo y escribe el peso completo en el carrete.
• Registra cada impresión contra el carrete en el que corrió, fallas incluidas, porque ese plástico también se fue.
• Pesa el carrete antes de una impresión larga, y confía en la báscula más que en la estimación.
• Pon un punto de reorden por material y vuelve a pedir cuando un carrete lo cruza, no cuando se acaba.