Como controlar o stock de filamento

Todas as oficinas já tiveram essa noite. O rolo parecia ter que chegasse quando foi colocado, a impressão era longa, e algures de madrugada a impressora parou com meia peça na placa. O plástico foi-se, o tempo de máquina foi-se, e o trabalho começa outra vez.

Controlar o filamento responde a duas perguntas: este rolo chega para esta impressão, e o que tenho na prateleira antes de prometer a próxima encomenda. Eis as formas como as oficinas lhes respondem, para que serve cada uma e onde cada uma para.

A olho

Olhar para o rolo não custa nada nem leva tempo. Numa impressão curta com filamento de sobra, chega. Falha na impressão longa com um rolo que já está a ficar fino, que é precisamente a impressão em que errar custa mais.

A balança e a tara

Uma balança de cozinha responde à pergunta como deve ser: pese o rolo e subtraia o que pesa a bobina vazia. O problema é a bobina vazia. A Bambu Lab indica que a sua bobina reutilizável pesa 250 g. Bambu Lab store As bobinas variam mesmo dentro do mesmo fabricante: um utilizador no fórum da Bambu pesou três tipos de bobina Bambu a 245 g, 255 g e 253 g, com o núcleo de cartão incluído. Bambu Lab forum

Uma tara adivinhada é como uma balança se engana. A mesma conversa abre com: «Acabei de desperdiçar 200 g do caríssimo PPA-CF por causa de um erro nas contas dos pesos.» Bambu Lab forum

A solução é pesar cada rolo novo quando o abre, antes de perder um grama, e escrever o peso total na bobina. Outro utilizador nessa conversa faz exatamente isso: subtrai o peso nominal do filamento para obter o peso da própria bobina e escreve-o em fita de pintor na lateral. Bambu Lab forum A partir daí, a leitura da balança menos esse número é o que resta.

A balança responde pelo rolo que tem na mão, hoje. Não se lembra de nada, por isso o próximo rolo e a próxima impressão começam outra vez do zero.

A estimativa da AMS

A AMS da Bambu mostra uma quantidade restante para o rolo de cada ranhura. É uma estimativa a partir do filamento que foi alimentado, não um peso. Como diz um frequentador habitual do fórum: «A deteção da AMS acerta, no máximo, a um oitavo de bobina, e além disso só serve para bobinas Bambu.» Bambu Lab forum

É útil para o rolo que está na máquina. Não diz nada sobre os rolos da prateleira, nem sobre um rolo de outra marca na mesma ranhura.

O Filament Manager da Bambu

O Filament Manager do Bambu Studio guarda uma lista das suas bobinas com um peso restante. A própria página da wiki indica os limites com clareza: Bambu Lab wiki

• «A leitura a partir da AMS só funciona com bobinas Bambu Lab que tenham uma etiqueta RFID. As bobinas de outras marcas não contêm dados RFID e têm sempre de ser adicionadas com Manual Add.» Bambu Lab wiki
• «O peso é atualizado depois de uma impressão concluída, não em tempo real durante a impressão.» Bambu Lab wiki
• «Não há aviso automático de filamento a acabar.» Bambu Lab wiki
• «A sincronização exige uma ligação ativa à internet.» Bambu Lab wiki

Para uma oficina que só usa filamento Bambu em máquinas Bambu, é um registo razoável. Uma prateleira com outras marcas obriga a escrever esses rolos à mão, e o registo vive com o fatiador, não com as suas encomendas.

Spoolman

O Spoolman é software livre e de código aberto que aloja por sua conta. O README descreve-o como um «serviço web auto-alojado» que, ligado ao OctoPrint ou ao Klipper, «atualiza automaticamente o peso das bobinas à medida que a impressão avança». Spoolman

Numa máquina com Klipper ou OctoPrint, é a melhor dedução que existe, porque ninguém tem de registar nada. O preço é o servidor: alguma coisa lá em casa tem de o manter a correr, e uma impressora que não lhe reporta não tem nenhuma da automação. A comparação entre o Printyard e o Spoolman mostra onde cada um encaixa.

Uma folha de cálculo

Uma folha com uma linha por rolo e uma coluna para o que resta funciona para meia dúzia de rolos. Precisa que cada impressão seja escrita, num portátil que normalmente não está ao lado da impressora, por isso afasta-se da prateleira assim que uma semana cheia salta um registo. A comparação com a folha de cálculo mostra a folha que vale a pena montar se ficar com uma.

Uma app ao lado da máquina

O passo que mantém qualquer registo honesto é registar a impressão onde ela acontece. O Printyard guarda cada rolo como um registo com o que lhe resta, desconta uma impressão registada do rolo em que correu, purga incluída, e põe um rolo a vermelho quando desce abaixo do ponto de encomenda. Uma tag ou uma etiqueta QR na bobina abre o seu registo.

Não é automático. O Printyard não fala com a impressora, por isso o rolo só desce quando regista a impressão. O Printyard não consegue ler as tags das bobinas da própria Bambu, por isso um rolo Bambu leva uma tag ou etiqueta sua. A comparação de apps para telemóvel põe-no ao lado das outras.

Controle o dinheiro, não só os gramas

Gramas na prateleira são dinheiro na prateleira. Um rolo vale o seu preço a dividir pelo peso líquido, por grama, e a purga que uma impressão multicor deita fora custa o mesmo por grama que a peça. A calculadora do custo do filamento transforma o preço de uma bobina num custo por grama e orçamenta uma impressão com a sua purga. As páginas de materiais fazem o mesmo para o PLA, o PETG e os restantes.

Uma rotina que se aguenta

• Pese cada rolo novo quando o abrir e escreva o peso total na bobina.
• Registe cada impressão no rolo em que correu, falhadas incluídas, porque esse plástico também se foi.
• Pese o rolo antes de uma impressão longa e confie mais na balança do que na estimativa.
• Defina um ponto de encomenda por material e encomende quando um rolo o atravessar, não quando acabar.